1588年，英国私掠海盗击败西班牙无敌舰队西班牙无敌舰队离开里斯本以后不久就遭遇风暴，一些船支受到损伤，不得不在西班牙北部的科卢那港Corunna停留了好几天休整德雷克得知这个情况以后立刻提议突袭科卢那港，他的建议得到了霍金斯等人的支持，于是霍华德下令出海英国舰队穿过比斯开湾Bay of Biscay，一直前进到距离西。